Записки на полях

На днях съездил в командировку в Калифорнию. Вообще, я пару раз в год туда езжу последние лет десять, но в этот раз мне бросилось в глаза то, что сильно выросла стоимость жизни.

1. Очень выросли цены на недвижимость. Если лет 5-7 назад снять трехкомнатную по-нашему квартиру (две спальни и гостиная) в приличном месте в Долине (в районе от Сан-Матео до Сан-Хосе) стоило 1600-1800 долларов в месяц, то сейчас -- 3500-4000. Пропорционально выросли цены в гостиницах. Минимум в два раза. Пропорционально цены на жилье на рынке. Соответственно, и налоги, так как они привязаны к рыночной стоимости.

2. Расширяются "платные участки" дорог. Например, бизнес-идея нашим руководителям -- платные левые полосы в рабочие дни. Хочешь с ветерком, а не толпиться рядом в пробке -- за деньги. (считывающие устройства стоят каждые 100м, если проедешь без fastrak -- беспроводное устройство для снятия денег при проезде по платным трассам -- получишь штраф по почте). Надо сказать, что эти две платные полосы в дополнение к пяти бесплатным. Вот такой там трафик.

3. Не часто пользуюсь, но выросли цены на прокат машин. Buick Enclave на два дня мне обошелся в 300 долларов. Своеобразная машина. Едешь по городу -- видно как стрелка бензина влево идет. А по трассе -- прогноз пробега только увеличивается. Вроде бы мощный движок, но если втопить, как-то пищит и не сильно едет. Управляется хорошо, просторный, выглядит неоднозначно. В сухом остатке -- мне не понравился. Но несколько лет назад мне 300 долларов обходилась почти такая же машина на неделю.

4. Сильно выросли цены на горнолыжные подъемники на курортах в районе озера Тахо. За 10 лет в два раза. Каждый год-два туда езжу и каждый раз цены растут. На некоторых курортах подъемни стоит уже $130-140 в день (онлайн или заранее -- дешевле). Это в два раза дороже, чем даже в Швейцарии.

5. Теслу теперь можно встретить чуть ли не на каждой парковке. И еще страшилище BMW i3. Когда-то смеялись над мерсовским смартом. Зря смеялись, в сравнении с ай-три смарт -- красавец.

6. Подорожали калифорнийские вина, процентов на 25-30, и алкоголь вообще, особенно в кафе и ресторанах.

7. Подорожала еда (несколько лет назад моя компания оплачивала сотрудникам обед из расчета 8 долларов в день, сейчас -- 11). Если судить по моим расходам на обеды-ужины -- то примерно так и выросли, процентов на 30.

Насколько поднялись местные зарплаты сказать не могу, не знаю. Знакомые программисты не шикуют, но и не жалуются особо. Поднимать больше, чем на 2-3% в год там не очень принято. Цены, кажется, растут быстрее.

Это Калифорния, там полно шальных денег от фейсбуков и гуглов, в других частях США все может быть совсем по-другому.

В выходные в Сан-Франциско стояла удивительно хорошая погода. Солнечно, ясно, примерно +20 градусов днем. Ближе к вечеру мы с коллегами прокатились на кораблике в небольшой городок "напротив" -- Саусолито, а после заката обратно. Отличная погода и вечер позволили сделать несколько хороших фотографий мостов и города с интересных ракурсов.

1-2. Bay Bridge. Кто не в курсе, мост -- двухэтажный, на каждом уровне по 5 автомобильных полос в каждую сторону. Это чтобы размер получше оценить.



Мост идет от Сан-Франциско к Treasure Island, и потом продолжается в Окланд. Часть от острова Сокровищ до Окланда недавно полностью перестроили (кажется, он был частично разрушен землетрясением). Если присмотреться, на следующей фотографии с самого левого края белая новая опора, и мост стал одноуровневым.

( еще 13 фотографий )

Как философски заметил один из коллег: "Только американцы могут насобирать со всей Европы памятников античности и средних веков и сделать из них американский памятник XX века". Этот памятник -- Hearst Castle.

Я не буду рассказывать историю этого во всех отношениях удивительного поместья, где гостили и Чарли Чаплин, и Франклин Рузвельт, и Винстон Черчилль, а вокруг самого замка водились завезенные из Африки экзотические звери. Это все можно прочитать. Меня больше всего поразили скульптуры и некоторые элементы оформления. Копии классических греческих и римских скульптур, но в отличии от европейских "оригиналов" американские, как и все в Америке, блестят и почти что сверкают мрамором и гипсом.

Начнем путешествие. Буду признателен, если знатоки укажут название оригиналов. Я знаю лишь несколько. Спасибо за подсказки.

1. Я бы предположил, что это Гера.

( +21 )

В Америке вообще и в Калифорнии в частности порой сочетаются странные контрасты. Ну вот есть платные дороги (мосты). На въезде стоит высокотехнологичный FastTrack -- система, на лету снимающая деньги за проезд. Очень удобно. Но фасттрек есть не у всех. Для остальных есть обычные ворота со шлагбаумами. И там в кабинке сидит человек (!) и принимает только наличные (!!). Это в Америке, где наличные вообще не сильно в ходу. Почему не поставить автомат, как на заправках и станциях? Почему нельзя кредиткой? Непонятно. Конечно, это несколько рабочих мест, но глупость вопиющая, на мой европейский взгляд. При том, что вокруг общей тренд к автоматизации (self-service в аэропрту, кассы самообслуживания в супермаркетах).

Другой пример. Есть замечательное метро BaRT, которому в прошлом году исполнилось 40 лет. Отличные удобные чистенькие вагоны. Но только внутри! Снаружи у них такой вид, как будто их за 40 лет мыли от сили раз 10!! Ну казалось бы, поставить в депо автоматическую мойку -- проще простого, ан нет.

Раз уж заговорили о барте, то еще одна странность. В нашем метро, почти всех электричках, а часто и в троллейбусах остановки объявляют с записи. Хорошая запись, хорошим дикторским голосом. Еще с советского времени повелось. Здесь -- малоразборчивая тарабарщина машиниста. Казалось бы, сделать запись легче простого. Можно даже на двух языках, испанский здесь популярен. Но нет.

Отдельно меня удивляет любимый горнолыжный курорт. Мы все привыкли, что в Европе стоят skidata -- автоматические турникеты, которые реагируют на электронную карточку, RFID-метку или что-то похожее. Еще до прошлого года в Кирквуде были бумажные пропуска, которые крепились на куртку чем-то вроде скрепки и визуально проверялись специальным человеком-контролером на каждом подъемнике. В этом году пришел прогресс, и появились электронные пропуска. Сейчас вы будете смеяться, но в инструкции по пользованию написано, что они должны висеть на видном месте, например на груди. Зачем? А потому что теперь уже ДВА контролера их "считывают" специальными сканерами, потому что это дольше, чем просто посмотреть! Наверное, это такой местный способ борьбы с безработицей, не понимаю.

Зато сегодня я видел "живьем" солдат терракотовой армии. Но об этом будет отдельный рассказ.

Как всегда, когда думаешь, ну зачем тащить рюкзак с фотоаппаратом, вокруг начинают твориться фотогеничные вещи. Не удержался, сфотографировал эту красоту, стыдно сказать, телефоном.



Вообще, летом в окрестностях Сан Франциско называют не летние месяцы, а сентябрь-октябрь. Обычно в Half Moon Bay все затянуто туманом, а сегодня было почти ясно и очень тепло. Лето.

Сходил в Гугл. Знакомый там работает. Жаль, не захватил фотоаппарат, хотя с другой стороны, фотография не может это передать. Гугловский кампус больше всего напоминает городской район. Несколько кварталов, где дома, большинство всего в два-три этажа, -- это не жилые или торговые комплексы, а гугловские офисы. Причем их "офисность" не бросается в глаза, на первых этажах часты разные столовки и кафешки, библиотеки, мини-музеи, концертные залы, галереи комиксов и проч. На улице -- скульптурные группы, спортивные площадки и бассейны, лужайки, люди с баджиками, кто неторопливо, кто целеустремленно, спешащие по своим делам, мамы с колясками, велосепепедисты, туристы, рабочие... Наверное, больше всего это напоминает университетский городок, но он все равно другой. Это больше похоже на город, чем на университет. Удивительно, как Гугл, став очень большой компанией, смог сохранить какой-то молодой задор что ли. Не могу сказать, что я уехал под очень сильным впечатлением, но я был приятно удивлен.

В Америке почти все китайское. Даже айФон made in chinа, и всего лишь designed by Apple, California. Все же, постаравшись, иногда еще можно найти американские товары. В первую очередь это относится к продуктам, так как Калифорния производит 80% всей с/х продукции США. В том числе, замечательное калифорнийское вино, с неповторимым вкусом. Как оказалось, не только вино, но и... СГУЩЕНКУ.





Сгущенка так себе. Разбавлена пальмовым маслом, ГОСТа, понятное дело, нет. Но есть можно.

В прошлом году летом мы с друзьями потрясающе сходили с палатками в Йосемите. В этом попроще, всего лишь популярное горное озеро Тахо, в окрестностях которого я зимой люблю кататься на лыжах. Как мы и ожидали, летом там не менее интересно и красиво.



(начало и продолжение следует)

"Это не белка..." Эту сакраментальную фразу мы еще долго потом будем вспоминать. После целого дня с рюкзаками по горам и изнурительного подъема на Хаф Дом, спуск в лагерь казался легким и беззаботным. Впереди ждал ужин у костра, заслуженный отдых и крепкий сон. Ленка, которая не поднималась с нами на самый верх, а коротала время на бревнышке в окружении оленей и белок, даже чуть подпрыгивала от радости, что идти осталось только вниз, и тяжелый день заканчивается. Солнце спускалось за горы, но было еще светло, и только комары эскадрилья за эскадрильей пикировали на открытые руки. Вокруг пели вечерние птицы. Даже как-то не пели, а громко щебетали. Чересчур громко. Кто-то что-то сказал про белок.
- Это не белка, -- говорит вдруг Ленка. -- ...Это медведь!..



( Косолапый с интересом смотрел на нас из-за огромных бревен метрах в пяти-семи )

http://sfcitizen.com/blog/2010/06/21/russian-navy-invades-san-francisco-cleans-out-liquor-stores-tour-varyag-thursday/



http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2010/06/22/BAVP1E2O3N.DTL

Впервые за последние много лет русский военный корабль в Сан-Франциско. И какой! 147 лет назад Россия поддержала Северные штаты в войне с Югом и послала небольшую эскадру в Сан-Франциско. Так, на всякий случай. Могилы погибших моряков (тушили пожар в городе) сохраняются и берегутся. Вообще, в Сан-Франциско и окрестностях немало русской топономики. Это и Russian Hill -- один из районов СФ, это Russian River в Сономе, где делают отличное вино, это город Sebastopol там же. В конце концов, это Форт Росс дальше на север, где ежегодно празднуется день ВМФ России местными энтузиастами. Ну и историю "Юноны и Авось" мы все хорошо помним (могила Кончитты, кстати, сохранилась). Сан-Франциско -- вообще уникальный и очень необычный город. Возможно, самый интересный и красивый город в США.

Как жаль, что я окажусь там лишь на следующей неделе, когда "Варяг" уже уйдет. Забавно, что в Сан-Франциско его увидеть проще, чем во Владивостоке, да и фон получше.